2026美加墨世预赛亚洲区第三阶段第5轮，中国男足击败巴林后斩获2连胜，摆脱小组垫底后升至第四形势好转。国足主帅伊万科维奇的位置又坐稳了，综合伊万带队的情况来看，或许此前球迷们真的错怪伊万，只看到了国足的丢球，忽视了国足的进球。

伊万科维奇在本年度2月24日接任国足主帅，当时国足的情况非常复杂，亚洲杯赛场0进球，急需1位经验丰富的教头。伊万走马上任后，很快就展现出不错的进攻属性，但同时又伴随着严重的防守问题，对阵新加坡2球领先的情况下被对手扳平。

此后，国足次回合对阵新加坡再度丢球，主场对阵泰国的关键战也没拿下来，第二阶段末轮对阵韩国的生死战也输球。国足因此交出主动权，庆幸新加坡队发扬风格，尤其是门将桑尼高接低挡封堵泰国队的射门，国足最终死里逃生，惊险晋级18强赛。

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来到18强赛之后，国足首战0-7惨败给日本，那场比赛的“放弃式踢法”令球迷们极其愤怒。之后国足对阵沙特大好形势被逆转，对战澳大利亚又是领先被逆转。这几场比赛国足的防守确实糟糕，伊万的换人也往往偏慢，从而令大家忽视了伊万对于进攻的改善。

回顾伊万执教的表现，上任后快速解决国足的进攻问题，使得国足的进攻效率大幅提升。对比亚洲杯赛场的进攻表现，伊万在进攻端的改善确实有实质性效果。只不过因为18强赛是侥幸晋级，前三轮又连续遭遇挫折，从而忽视掉国足进攻端的重大改变。

伊万自上任以来，执教比赛达到9场，只有对阵韩国、日本的两场比赛没有进球，其余7场比赛中有6场是国足先进球。此外，对阵新加坡、泰国的那两场平局中，武磊、费南多先后罚丢点球，36强赛阶段差点出局与球员自身的关系其实更大，机会到来抓不住。

综合而言，国足在18强赛前三轮连败，这些残忍结果导致球迷们忽视了国足的改变体育明星，尤其是国足进攻端质的改变。这方面伊万的执教是合格的，甚至可以说是出色的；不过伊万在防守端应该还需要加强，尤其是对于球员的体能度还需要有更准确的把控。